A simple vista, parece una piña tradicional, pero al cortarla, revela una pulpa rosada que le da el nombre comercial de Pinkglow. Otra variedad sorprendente es la Rubyglow, que se distingue por su cáscara roja. Ambas variedades son manjares únicos producidos exclusivamente en Buenos Aires de Puntarenas, una localidad rural de Costa Rica que basa su economía en la producción de piñas, uno de los principales productos de exportación del país.
La Singularidad de las Piñas de Buenos Aires de Puntarenas
Buenos Aires de Puntarenas es uno de los cantones más grandes de Costa Rica, situado a unos 200 kilómetros al sureste de San José. Su extensa red pluvial es crucial para la producción agrícola, especialmente la piña, que desde 2020 incluye la variedad Pinkglow con su distintiva pulpa rosada. Esta variedad es producida únicamente por la empresa Fresh del Monte, que opera en la región desde 1978. Michael Calderón, director legal de la compañía para la región, destacó que las condiciones climáticas y del suelo en esta zona han sido ideales para desarrollar este tipo de piñas, posicionando a Costa Rica en el mapa mundial de producción de frutas exóticas.
Variedades Exclusivas y su Producción
El 90% de la producción de piñas en las más de 6,000 hectáreas de esta zona corresponde a la variedad Gold o MD2, mientras que el resto incluye otras variedades como la Precious Honeyglow y la Jet Air. Este año, la Rubyglow se unió a la lista con un lanzamiento inicial de solo 5,000 unidades, vendidas primero en China y luego en Estados Unidos, alcanzando precios de hasta 400 dólares. José Joaquín Rodríguez, coordinador del Sistema de Gestión y Operación de Piña de Fresh del Monte, explicó que a partir del manejo de la variedad MD2, se ha desarrollado el conocimiento agronómico y de calidad necesario para innovar con nuevas variedades como la Pinkglow.
La Ciencia Detrás de la Pinkglow
La pulpa rosada de la Pinkglow se debe al licopeno, una sustancia antioxidante que le da su color distintivo y una dulzura adicional al tener menos ácidos que otras variedades. Esta piña, genéticamente modificada, puede llegar a costar hasta 49 dólares por unidad en el mercado online. Helga Rodríguez, bióloga y superintendente de biotecnología de la empresa, explicó que el proceso de acumulación de licopeno en lugar de su descomposición es lo que produce el tono rosado. Esta variedad, patentada por Fresh del Monte, fue aprobada en 2016 por la FDA de Estados Unidos como segura para el consumo.
La Rubyglow y su Distintiva Cáscara Roja
A diferencia de la Pinkglow, la Rubyglow no es genéticamente modificada. Su cáscara roja se obtuvo mediante técnicas tradicionales de polinización manual entre diferentes variedades de piña. Según Rodríguez, esta piña mantiene su singularidad y calidad sin necesidad de modificación genética.
Impacto en la Comunidad y el Mercado
Los habitantes de Buenos Aires de Puntarenas están orgullosos de la producción de estas piñas únicas. Mary Uva, una vecina de la zona, destacó el cuidado con el que se cultivan las piñas, y Denis Rojas subrayó la importancia económica de la producción de piñas para la comunidad local. La empresa sigue estrictos protocolos fitosanitarios para garantizar la calidad y seguridad de sus cultivos.
Fresh del Monte, aunque no comercializa sus productos en el mercado local, ha llevado las piñas de Costa Rica a mercados internacionales, consolidando a la piña como el segundo producto de mayor crecimiento en las exportaciones del país después de los dispositivos médicos. En el primer cuatrimestre de este año, la piña representó el 7% del total de las exportaciones de Costa Rica.