Un equipo de ingenieros de la UCLA ha desarrollado un innovador dispositivo para ayudar a personas con cuerdas vocales disfuncionales. Este dispositivo, delgado y elástico, se coloca en la piel cerca de la garganta y tiene aproximadamente 1 pulgada cuadrada de tamaño. El profesor Jun Chen, de la Escuela de Ingeniería Samueli de la UCLA, lidera este proyecto, que sigue a otros esfuerzos exitosos para asistir a personas con discapacidades, como un guante portátil que traduce el lenguaje de señas al habla en tiempo real.
El dispositivo consta de dos partes principales: un sensor autónomo y un componente de actuación. El sensor detecta y convierte las señales de los movimientos musculares en señales eléctricas, que luego se traducen en voz utilizando un algoritmo de aprendizaje automático. El componente de actuación convierte estas señales en expresión de voz.
Este enfoque es una alternativa no invasiva a otros métodos, como los dispositivos electro-laríngeos portátiles o procedimientos invasivos.
En experimentos con ocho adultos sanos, el dispositivo demostró una precisión del 94.68% al correlacionar las señales de movimiento laríngeo con palabras específicas, amplificando la voz de los participantes de manera efectiva.
El equipo planea continuar mejorando el dispositivo, expandiendo su vocabulario a través del aprendizaje automático y realizando pruebas en personas con trastornos del habla en el futuro.